I would like to begin this article with some notes on Vermeer’s life and style. Then, I would like to focus on the painting I have chosen.

LIFE

Johannes Vermeer (1632-1675) was a Dutch Baroque painter whose paintings were focused on domestic interior scenes of middle class life.  He was born in a Protestant and middle-class family, in Delft. His father was a member of the painter’s guild of St. Luke, although his mother was illiterate. In 1653 he got married with a Catholic girl, Chatharina Bolnes, whose mother was richer than he. For this reason, he could probably became Catholic.  The couple had fourteen children although some of them died before being baptized. The whole family lived at the house of Chatharina’s mother, where Vermeer painted most of his works. His marriage raised him socially and this helped him to spread his paintings. However, he left his family in debt at his death in 1675. His wife paid off part of their debt selling some of Vermeer’s paintings.

WORK

He is one of the great Dutch masters, although only around thirty-five paintings by him are known. He specialized in domestic interiors, portraits and city views. Many scholars discuss how Vermeer learnt to paint, some of them claims that he taught himself, others mentions that he was a Bramer’s pupil. Other painters are mentioned, such as Fabritius whose paintings remind Vermeer’s. His work was influenced by several seventeenth century artists including by Caravaggio’s followers in Utrecht.

He is a good example of neoclassic a painter, that is objectivity, balance and reason are protagonist of his paintings. He painted everyday issues in Dutch life. His paintings are a reflection of what people used to do everyday, a reflection of reality. He used to paint women and men in rooms, although he painted also some outdoor scenes and religious themes.

Many critics have studied his style so I would like to include some scholars’ opinions:

Thomas Bodkin, an Irish art collector and curator, says:

“His colour sense has an exquisite delicacy of taste that is quite unprecedented, and finds expression most frequently in cool schemes compounded with deep blues, lemon-yellows, olive-greens and clear dove-greys, linked and harmonized by vivid touches of bright red and golden brown. In his management of white pigment, no painter has ever surpassed him. He uses it to produce effects of crystalline purity and precision. … Vermeer had also a genius for composition. Our eyes are never tempted to roam beyond the limits, which he imposes with his frames. Every constituent element of his design flows easily and gracefully into one indivisible whole. His temperament was essentially aristocratic; violent gesture or anecdotal innuendo had no appeal for him. … His pictures are full of closely observed detail…”

The National Gallery of London says on its web page:

“His mature domestic genre pieces have a characteristic pearly light. The eye is drawn into the picture by the careful placing of objects and a clearly defined architectural space. Figures pursue tranquil occupations, and the symbolic meaning of the scene is sometimes revealed through a painting within the painting”.

His style and the way he worked were brilliant. Because of the use he made of light and colours some scholars think that he may have used the camera obscura which produces exaggerated perspective. For this reason, some of his paintings seem a photograph, such as that of View of Deft and Lady at the Virginals with a Gentleman. However, it not certain he used this invent.

I would like to mention too the difficulties scholars have found to order his work. There are only three dated paintings, The Procuress(1656), The Astronomer (1668) and The Geographer (1669). It is thought that only two pictures are earlier than The Procuress. Those paintings are Christ in the House of Mary and Martha and Diana and her Companions. After these first pictures, all his works are characterized by their mundane themes (domestic interiors with one or two figures), colours (blues, yellows and greys) and with an extraordinary use of light. Most of his surviving works belong to this period when he also painted his two townscapes View of Deft and A Street in Delft. His latest works probably were The Allegory of Faith and The Letter which show a hardening of manner.

One of his first pictures is A girl reading a letter at an open window that probably was painted by the artist in 1657.  In the painting we can see a girl reading a letter in the centre of the composition. For some critics that young girl could be Vermeer’s wife, although there is not any certainty. There is an open window on the left that lights the feminine figure. This element reflects the girl’s features. There is a plate of fruit on a table covered with an Oriental rug that appears also in other Vermeer’s works. The bowel contains peaches, apples and plums. The use of fruit in painting is very usual among Dutch painter. As in Essential Vermeer reminds us a Dutch poet recommended “to send apples, send pears or other fruit to win over the heart of one’s lover drawing inspiration from Ovid’s Ars Amatoria”.

I would like to mention here a brief technical description about the picture, as I am not an expert, I have taken a description of it from wikipedia:

“In the technique, the artist avows again Rembrandtesque derivation. He paints in small fatty dabs to model the forms, and obtains the desired effects by means of impasto highlights opposed to the deeper tonalities – just as the master from Leyden was wont to do. The painting is relatively large, and the smallness of the figure as opposed to its surroundings stresses immateriality and depersonalization. Vermeer considerably changed the composition in the course of execution”.

On this blog there is a fantastic analysis by an old student called Ainize in which every element of the picture is described. I invite you to read it.

This picture would work as a starting point to the story I have to write. I have chosen it not only because of its perfect composition and realization but also because of the richness of all its elements: the young girl, the letter, the window… It is so easy to go into the painting, into that room and imagine who the young girl was and who the writer of that letter is. This picture is like the reflection of a certain moment, the reflection of a story summarized into that instant. This painting is, like most of Vermeer’s works, the reflection of mundane activity, of a person’s life. It is a reflection of reality.

The painting is housed permanently in the Gemäldegalerie Alte Meister (Old Masters Picture Gallery) in Dresden, Germany.

• See the technical card of the work

Other resources:

• http://www.richeast.org/htwm/VERMEER/VERMEER.HTML
• http://www.artchive.com/artchive/V/vermeer.html

Enjoy this wonderful picture,

En esta ocasión, nos vamos a centrar para la asignatura de Inglés para fines específicos en las obras del pintor Johannes Veermer.

Cada uno de nosotros hemos escogido una obra suya que nos servirá como punto de partida para idear una historia.

Pronto empezaréis a ver los primeros bocetos de este proyecto partiendo de un análisis del pintor y de su obra, enfocándonos cada uno de nosotros más concretamente en la pintura escogida.

En mi caso, el cuadro que me servirá como punto de partida es A girl reading a letter by an open window.

Ya tengo interesantes ideas para empezar a trabajar en ello. Espero que os guste.

Así mismo, podéis encontrar links interesantes sobre esto en Delicious y también tenemos un grupo en Facebook donde estamos colgando webs útiles para nuestro trabajo.

Un saludo,

Lydia

Resultados con estadísticas (RAE)

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Filtros: Casos Documentos Ratio: Mantener documentos (Sólo para filtro sobre casos).

OBTENCIÓN DE EJEMPLOS Documentos Concordancias Párrafos Agrupaciones Normal. Resumido. Clasificación: Casos. Autor. Año. País. Tema. Título. Izda (5). Izda (4). Izda (3). Izda (2). Izda (1). Pivote. Dcha (1). Dcha (2). Dcha (3). Dcha (4). Dcha (5). Agrupación: Marcas: Mínimo. CREA. Oral. CORDE Todas.

Cómo citar el CORPUS Estadísticas Año % Casos 1995 7.69 20 2001 7.69 20 1990 6.92 18 1992 6.92 18 1989 6.53 17 1994 6.53 17 1996 6.15 16 1985 5.38 14 1991 5.38 14 Otros 40.76 106 País % Casos ESPAÑA 75.93 243 ARGENTINA 5.31 17 MÉXICO 3.12 10 VENEZUELA 3.12 10 CUBA 1.87 6 URUGUAY 1.87 6 COLOMBIA 1.56 5 PERÚ 1.56 5 CHILE 1.25 4 Otros 4.37 14 Tema % Casos 7.- Ficción. 66.66 214 4.- Artes. 8.72 28 5.- Ocio, vida cotidiana. 8.09 26 9.- Oral. 6.54 21 2.- Ciencias sociales, creencias y pensamiento. 5.60 18 3.- Política, economía, comercio y finanzas. 4.04 13 6.- Salud. 0.31 1

CREA

CORDE

Nómina de autores y obras

• “Estábamos disputándonos un bien que es excelente, lo vi trabajar, cómo trabaja, es muy bueno, pero nos”.

Tema: Sesión Pública Ordinaria de la Honorable Cámara de Senadores

País: MÉXICO

• “cuando fuimos a verlo, lo vi con una mujer abrazados, ¿no?”

Tema: Red global: enlace global con Hildebrandt

País: PERÚ

IN SPAIN

• ” ¿cómo viste a Julio Iglesias? Yo le vi con menos pelo”.

Tema: De tú a tú, Madrid, 30/01/91, Antena 3

País: ESPAÑA

• “es licenciado en Filosofía y Letras y yo nunca le vi que hiciera una cosa o que hiciera referencia a “

Tema:Conversación 18, Universidad de Alcalá de Henares

País: ESPAÑA

• “y no le vi en todo el día, vamos”

Tema: MA-9. Mujer de 42 años. Ha estudiado las carreras de piano

País: ESPAÑA

• “los guerrilleros casi lo tumban. Cuando lo vi alejándose me dio mucho susto y tristeza, pero”

Año:1997

Revista: Semana, 30/06-07/07/1997

Título:SOLDADOS

País: COLOMBIA

• “Nos estrechó de prisa la mano y lo vi bajar corriendo, sin volverse”

Año:1996

Revista: Proceso, 17/11/1996 : SIQUEIROS NO FUE BRIGADISTA

País: MÉXICO

• “Incluso una vez lo vi regando el pasto en la casa de una tía mía”

Año: 1983

Revista: Revista Hoy, 19-25/01/1983

Título: LOS JÓVENES

País: CHILE

IN SPAIN

• “de un día que le vi en una fiesta en Miami, cuando yo vivía allí”

Año:1990

Revista: Tiempo, 20/08/1990

Título: “Portabales es un mentiroso asustado”

País: ESPAÑA

• “De pequeño le vi recitar, cantando, transformándose.”

Año: 2000

Revista: La Ratonera. Revista asturiana de Teatro

País: ESPAÑA

• “le propuse hacerlos antes de Semana Santa. Anoche lo vi por televisión proponiendo la realización”

Año: 1993

Periódico: El Universal, 21/04/1993

Título: Advierte Humberto Calderón Berti

País: VENEZUELA

• ” Me hizo reír, la última vez que lo vi, porque por fin a alguien en este país”

Año: 1997

Periódico: El Tiempo, 12/06/1997

Título: Con el rabo entre las piernas COLOMBIA

• “lo conoció en octubre de 1996 en la PGR: “Ahí lo vi. Lo tenían bajo tratamiento psicológico”

Año:1997

Periódico: Proceso, 26/01/1997

Título: La Paca: “A mí nadie me espanta”

País: MÉXICO

• “El pasado sábado lo vi batear tres veces en la Liga de béisbol”

Año: 1997

Periódico: La Prensa, 06/05/1997

Título: Entre bisturí, bates y los tres palo

País: NICARAGUA

• “Tampoco lo vi (ni escuché) denunciar la estafa de la Intenden”

Año: 2001

Periódico: El País, 04/10/2001 : Funcionarios públicos

País: URUGUAY

IN SPAIN

• “Recuerdo que cuando le vi dije que interrumpieran todo porque estaba muerto”

Año: 1991

Periódico: La Voz de Galicia, 30/10/1991

País: ESPAÑA

• ” Paco de Lucía hice dos LP hace 20 años, y cuando le vi hace dos le pedí que me tocara un par”

Año: 2004

Periódico: El País, 23/02/2004

Título: ENTREVISTA: JUAN VALDERRAMA

País: ESPAÑA

• “con los pies bien puestos en la tierra, nunca lo vi que se le doblaran las rodillas”

Año: 1986

Autor: VV.AA.

Título: Vida y Palabra Campesina

País: CHILE

• “en la plaza de toros de Madrid, la única vez que lo vi, a lo lejos, del brazo de otro mito viviente de”

Año: 2002

Autor: Vargas Llosa, Mario

Título: La verdad de las mentiras

País: PERÚ

• “Después de 44 años de pasada la tarde en que lo vi entrar, muy joven, a mi departamento de París”

Año: 1977

Autor: Ocampo, Victoria

Título: Testimonios. Décima Serie. 1975-1977

País: ARGENTINA

• “que era el mayor, se llamaba Felipe, yo nunca lo vi. Se murió cuando mi madre empezó a trabajar”

Año: 1983

Autor: Burgos, Elizabeth

Título: Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia

País: GUATEMALA

• “paró de su pupitre, yo estaba en frente de pie y lo vi cuando se paró de su pupitre se echó la mano”

Año: 1985

Autor: Alape, Arturo

Título: La paz, la violencia: testigos de excepción

País: COLOMBIA

• “los M. -Jesús Lago tenía treinta y pico de años y lo vi morirse hace sólo unos días. Lago fue mi amigo”

Año: 1978

Autor: García Vega, Lorenzo

Título: Los años de Orígenes

País: CUBA

IN SPAIN

In Spanish literature the previous cases become “Le vi”

• “conservó mucho tiempo y murió de puro viejo. Yo le vi muchas veces, pero no lo monté porque Merino”

Año: 1994

Autor: Ortiz-Armengol, Pedro

Título: Aviraneta o la intriga

País: ESPAÑA

• ” Nunca, a pesar de ello, le vi adoptar una actitud agresiva”

Año: 2000

Autor: Méndez, Sabino

Título: Corre, rocker. Crónica personal de los ochenta

País: ESPAÑA

El autor uruguayo nos dejaba el día de ayer con 88 años tras más de media vida escribiendo. La noticia nos acompaña con pena en esta jornada. Sin embargo, y por suerte, siempre nos quedará su escritura. En especial, quisiera recordar algunos de sus poemas… ¡Gracias!

Te quiero

Tus manos son mi caricia,

mis acordes cotidianos;

te quiero porque tus manos

trabajan por la justicia.

Si te quiero es porque sos

mi amor, mi cómplice, y todo.

Y en la calle codo a codo

somos mucho más que dos.

Tus ojos son mi conjuro

contra la mala jornada;

te quiero por tu mirada

que mira y siembra futuro.

Tu boca que es tuya y mía,

Tu boca no se equivoca;

te quiero por que tu boca

sabe gritar rebeldía.

Si te quiero es porque sos

mi amor mi cómplice y todo.

Y en la calle codo a codo

somos mucho más que dos.

Y por tu rostro sincero.

Y tu paso vagabundo.

Y tu llanto por el mundo.

Porque sos pueblo te quiero.

Y porque amor no es aurora,

ni cándida moraleja,

y porque somos pareja

que sabe que no está sola.

Te quiero en mi paraíso;

es decir, que en mi país

la gente vive feliz

aunque no tenga permiso.

Si te quiero es por que sos

mi amor, mi cómplice y todo.

Y en la calle codo a codo

somos mucho más que dos.

Estados de ánimo

A veces me siento

como un águila en el aire.

-Pablo Milanés

Unas veces me siento

como pobre colina

y otras como montaña

de cumbres repetidas.

Unas veces me siento

como un acantilado

y en otras como un cielo

azul pero lejano.

A veces uno es

manantial entre rocas

y otras veces un árbol

con las últimas hojas.

Pero hoy me siento apenas

como laguna insomne

con un embarcadero

ya sin embarcaciones

una laguna verde

inmóvil y paciente

conforme con sus algas

sus musgos y sus peces,

sereno en mi confianza

confiando en que una tarde

te acerques y te mires,

te mires al mirarme.

Aquí os dejo un enlace a una página web con algunos de sus poemas. En cada verso, la fascinación por su obra crece.

http://www.avantel.net/~eoropesa/html/poesia/mbenedetti1.html (18/05/09)

The leísmo is the sustitution of the personal pronoun lo/la and the use of le in the direct complement position and with the verbs that carry the Accusative case (Transitive verbs) :

(Leísta form) Juan le ha visto.

(Standard form) Juan lo ha visto.

The loísmo is the use of lo instead of le as indirect object personal pronoun.

• ¿Has visto a Juan?

(Loísmo)  Lo vi ayer.

(Standard form) Le vi ayer.

In Spain, it is common the use of ‘le’ meanwhile in Southamerica, the use of ‘lo’.

- Le vi ayer (a Pedro) SPAIN

- Lo vi ayer (a Pedro) SOUTHAMERICA

- ¿Dónde está mi lápiz? Lo dejé aquí (In Both)

Now, we included examples that appear in the Spanish corpus of the RAE.

We have taken the next clause ‘lo vi’. We have used examples taken from books, magazines, newspapers and oral situations. I am going to include the examples in future articles.